Практическая информация о Швейцарии
В XIII веке, добившись независимости от австрийского дома Габсбургов, альпийские горцы создали уникальное в своём роде общество, свободное от гнёта феодальных порядков того времени — Швейцарскую Конфедерацию. Сегодня Швейцария — типичное западноевропейское государство с высоким уровнем жизни и развитыми демократическими традициями, но она до сих пор хранит в себе те нестираемые черты, которые выделяют её на фоне соседей из Евросоюза.
Швейцарцы очень гордятся своим вооружённым нейтралитетом (хранимым с окончания Наполеоновских войн), на поддержание гаранта которого — армию — маленькая страна ежегодно тратит более 3 миллиардов долларов. Однако глобализация берёт своё: в июне 2005 года население Швейцарии высказалось за присоединение страны к Шенгенскому соглашению. Всё бы ничего, но существует нюанс: Конфедерация не заключала с ЕС таможенного союза, поэтому при пересечении границы путешественнику обязательно придётся пройти таможенный контроль.
Ещё одна важная особенность, которую следует помнить, отправляясь на отдых в Швейцарию: в этой стране 4 государственных языка — немецкий, французский, итальянский и романшский (последний имеет распространение лишь в юго-восточном кантоне Граубюнден), и жители, разумеется, разговаривают на всех четырёх, в зависимости от региона проживания. Так что, чтобы избежать путаницы, перед поездкой в очередной город уточняйте, какой язык используется там в качестве основного.
К счастью, персонал многочисленных отелей, кафе и сувенирных лавок в большинстве своём хорошо владеет английским, так что особых хлопот швейцарское многоязычие не принесёт. Туристов здесь любят и всегда готовы обслужить самым наилучшим образом, вне зависимости от их лингвистических навыков. А в случае возникновения затруднений всегда можно обратиться за помощью в посольство России в Берне или генеральное консульство в Женеве.